미국의 Apple 사의 경우 1997년 까지 만성 적자 상태였으나, 맥킨토시의 실패로 퇴출당 했던 스티브 잡스(Steve Jobs)가 1999년 Apple사의 CEO로 컴백하면서, 디자인을 강조한 ‘아이맥(imac)’을 개발하여 출시 1년 만에 17억 달러의 매출을 달성하여 흑자로 전환을 시켰다.

그는 ‘디자인 우선주의 경영’과 ‘파괴적 디자인’을 강조했는데, 이 후 MP3 플레이어인 ‘아이팟(ipod)’을 개발하여 이는 전 세계 하드디스크 형 MP3 플레이어 시장의 80%를 점유하는 대성공을 거두었으며, 현재는 ‘아이팟 후광효과(ipod Halo Effect)’에 의해 매킨토시 컴퓨터의 판매량도 동반 상승하고 있다.

그는 과거의 개발 방식과는 정 반대로 소비자의 니즈를 충족할 수 있는 멋진 디자인을 먼저하고 그것을 기술적으로 해결하는 개발 방식을 채택 하였다. 단순하게 모양이나 이미지가 뛰어난 디자인에 그치는 것이 아니라 한 시대의 문화 등을 대변할 만한 ‘우상(icon)이 될만한 디자인’, 즉 아이코닉 디자인(Iconic Design)을 개발하기 위해 스티브 잡스 스스로가 ‘디자인 수호자’의 역할을 했다.

이는 제품 개발시 CEO가 직접 참여함으로써 다른 부서에 의해 고객의 니즈가 반영된 디자인이 변질 되지 않도록 지원하는 것이다.

시사점

Apple사는 뛰어난 디자인 개발과 이를 구현하는 기술 개발로 성공한 기업으로 유명하며,여기에는 CEO인 스티브 잡스의 디자인 경영의 실현이 결정적인 역할을 하여 이 회사의 가치를 엄청나게 높여 놓았다.

이 회사의 디자인 경영은 그야말로 디자인 경영의 본질을 그대로 사업에서 CEO의 강력한 의지로 실현하고 있는 것이다.

첨단 제품인 컴퓨터, 전자, 통신 사업을 하고 있는 Apple사의 디자인 경영의 성공 사례는 많은 우리 기업들이 디자인 경영은 의류나 패션 관련 사업에 적당하다고 생각하는 경향을 불식시키고 있다.

디자인이 기술 개발을 주도하는 시대가 도래하고 있고, 디자인의 주도에 따라 이로 인한 기술 개발의 촉진과 혁신이 일어나고 있는 것이다.

[특허청: 사례중심의 지식재산 경영 매뉴얼 제4부 디자인 경영中]

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