시청률 정보를 이용한 텔레비젼의 튜닝 시스템 및 방법 [LG전자]

전기, 전자, 컴퓨터 및 통신 등의 기술의 비약적인 발전과 더불어 영상이나 오디오 등 여러 형태의 정보를 결합하는 멀티미디어(multimedia) 분야까지 정보통신의 급속한 발전 속에서 디지털 혁명이라고도 불리는 요즘은, 그 정보의 저장 및 존재 형태가 아날로그(analog)에서 디지털화 되어가고 있다.

비교적 많은 양의 데이터를 필요로하는 디지털 영상데이터를 압축하기 위한 동영상데이터의 압축 표준인 MPEG(Moving Picture Experts Group) 기 술의 발달로 인해 디지털 영상데이터의 크기가 점차적으로 작아지고 있어 컴퓨터, 방송, 가전, 통신 등 점차적으로 거의 모든 분야에 적용되어 디지털 비디오 및 오디오 서비스가 제공되고, 그러한 서비스를 제공받기 위한 디지털 기기들이 등장하게 되었다.

그 중 방송, TV는 일상 생활에서 쉽고, 효과적인 정보 전달 매체로서 중요한 자리를 차지하고 있는데, 상기와 같은 디지털 기술에 힘입어 비디오 데이터와 오디오 데이터를 MPEG 기술로 압축하여 전송함으로써, 많은 양의 정보를 더욱 빠르고 안정적으로 제공할 수 있는, 디지털 TV의 등장으로 더욱 많은 방송을 더욱 선명한 화질, 더욱 생생한 음향으로 가정에서도 손쉽게 감상할 수 있게 되었다.

따라서, 기존의 아날로그 방식에 비해 용량을 4~8배로 늘릴 수 있어 스포츠, 영화, 홈쇼핑, 음악 등 다양한 분야의 서비스를 제공할 수 있게 되었고, 공중파 방송을 비롯하여 케이블 방송, 주문형 비디오(VOD, Video OnDemand) 등 갈수록 제공되는 영상 서비스는 많아지고, 시청자는 자신의 취향에 맞게 선택하여 시청할 수 있는데, 시청자의 선택 폭이 넓어지고, 다양한 방송이 제공됨에 따라 시청자는 TV를 보면서 많은 채널 중에서 해당하는 방송을 선택하여 원하는 방송을 시청한다.

이에 따라 TV의 방송채널을 선택하기 위한 다양한 기술들이 개발되었는데, 일예로 특허출원 제 2000-0037985 호에서는 각각의 방송에 대해 고유라벨을 인가하여 사용자가 보다 쉽게 채널을 선국할 수 있도록 한 디지털 티브이의 채널제어 선택 방식을 제안하였다.

상기 특허출원에서 제안하고 있는 기술에 대해 개략적으로 살펴보면, 디지털 티브이의 채널 선택 장치는 방송신호를 선국하기 위한 튜너부와, 튜너부를 통해 선국된 방송신호중 오디오신호와 비디오 신호의 스위칭 및 방송신호의 영상처리를 수행하는 스위칭 및 신호처리부와, 스위칭 및 신호처리부에서 출력된 영상신호를 화면상에 재현하기 위한 CPT와, 각종 프로그램 정보 및 채널 선택화면 구성 관련정보를 저장하는 이이프로롬(EEPROM)과, 사용자가 방송영상중 소정영역 지정하여 생성된 영상의 라벨정보와 부가정보에 포함되어 수신되는 채널 라벨정보를 저장하기 위한 라벨 메모리와, 상기 라벨정보 생성을 위한 영역지정 및 각종 동작명령 입력을 위한 영역지정및 키입력부와, 상기 키입력부를 통해 입력되어 지정된 영역 위치의 영상 정보와 부가정보에 포함되어 수신되는 채널 라벨 정보를 상기 라벨 메모리에 저장되도록 하고 채널선국 메뉴키입력에 따라 채널선국 화면 구성정보를 상기 EEPROM 및 라벨 메모리로부터 읽어들여 영상처리를 통해 화면상에 디스플레이 되도록 티브이 시스템 각부를 제어하는 마이컴을 포함하여 구성되는데 그 특징이 있다.

그러나, 상기한 바와 같은 종래의 방송채널 선택 장치는 시청률 및 방송물 정보 등에 관계없이 단순히 채널 선택 방식을 개선하여 사용자가 손쉽게 방송채널을 선택할 수 있도록 하고 있기 때문에, 여전히 시청자들은 자신이 보고싶어하는 방송물의 방송채널 및 방영시간 등을 외우고 있어야 하는 불편함이 있었을 뿐만 아니라, 최근에 시청률이 가장 높은 방송물을 시청하고자 하는 경우 시청자들은 방송 정보를 게재한 잡지나 신문 등을 이용해야 하는 번거로움이 있었다.

특허 기술 설명 
 

다수의 방송국에서 방영하는 방송물들에 관한 정보와 상기 방송물들의 시청률에 관한 정보를 통신망을 통해 송수신하고 소정의 시청률 정보에 따라 방송채널을 튜닝하기 위한 텔레비젼의 튜닝 시스템에 있어서, 상기 다수의 방송국에서 방영하는 방송물들의 시청률 정보, 날짜별 방송순서 정보 및 방송물 정보를 저장 및 관리하고, 상기 통신망을 통해 요청을 받아 상기 시청률 정보 및 방송물 정보를 상기 통신망을 통해 제공하는 시청률 관리서버; 및 사용자의 지시에 따라 상기 시청률 관리서버에게 시청률 정보를 요청하고, 요청에 대한 응답으로 상기 시청률 관리서버로부터 제공되는 현재 시간에 방송되는 방송물들의 시청률에 관한 시청률 정보 및 방송물 정보를 수신하여 수신한 시청률 정보 및 방송물 정보에 따라 방송채널을 튜닝하는 텔레비젼 수상기를 포함한다.

본 발명은, 다수의 방송국에서 방영하는 방송물들에 관한 정보와 상기 방송물들의 시청률에 관한 정보를 관리하는 시청률 관리서버가 통신망을 통해 제공하는 시청률 정보 및 방송물 정보를 수신받는 텔레비젼 수상기가 수신한 시청률 정보에 따라 방송채널을 튜닝하기 위한 방법에 있어서,

상기 텔레비젼 수상기는 사용자의 지시에 따라 최상위 시청률을 갖는 방송물의 방송채널을 자동으로 선국하여 튜닝하기 위한 자동튜닝모드를 설정하는 제 1단계;

상기 자동튜닝모드에서, 상기 텔레비젼 수상기는 상기 통신망을 통해 상기 시청률 관리서버에게 각 방송국에서 현재 방영하고 있는 방송물들 중에 최상위 시청률을 갖는 방송물에 관한 정보를 요구하는 제 2 단계;

상기 요구에 대한 응답으로, 상기 시청률 관리서버는 소정의 시청률 정보와 방송순서 정보를 검색하여 현재 시간에 각 방송사에서 방영하고 있는 방송물들 중에 최상위 시청률을 갖는 방송물에 관한 정보를 상기 텔레비젼 수상기에게 제공하는 제 3 단계;

및 상기 텔레비젼 수상기는 상기 시청률 관리서버로부터 제공받은 최상위 시청률의 방송물을 방송하고 있는 방송채널로 튜닝하는 제 4 단계를 포함한다.

본 발명은, 다수의 방송국에서 방영하는 방송물들에 관한 정보와 상기 방송물들의 시청률에 관한 정보를 관리하는 시청률 관리서버가 통신망을 통해 제공하는 시청률 정보 및 방송물 정보를 수신받는 텔레비젼 수상기가 수신한 시청률 정보에 따라 방송채널을 튜닝하기 위한 방법에 있어서,

상기 텔레비젼 수상기는 사용자의 지시에 따라 상기 시청률 관리서버로부터 제공되는 방송물 정보 중에 사용자가 선택하는 방송물의 방송채널을 선국하여 튜닝하기 위한 수동튜닝모드를 설정하는 제 1 단계;

상기 수동튜닝 모드에서, 상기 텔레비젼 수상기는 상기 통신망을 통해 상기 시청률 관리서버에게 각 방송국에서 현재 방영하고있는 방송물들의 시청률에 관한 정보를 요구하는 제 2 단계;

상기 요구에 대한 응답으로, 상기 시청률 관리서버는 자신이 관리하고 있는 시청률 정보와 방송순서 정보를 검색하여 현재 시간에 각 방송사에서 방영하고 있는 방송물들의 시청률 정보 및 방송물 정보를 상기 텔레비젼 수상기에게 제공하는 제 3 단계; 및 상기 텔레비젼 수상기는 제공받은 시청률 정보 및 방송물 정보를 스크린에 표시하고, 표시한 방송물 정보 중에 사용자에 의해 선택되는 방송물을 방영하고 있는 방송채널로 튜닝하는 제 4 단계를 포함한다.

본 발명은, 다수의 방송국에서 방영하는 방송물들에 관한 정보와 상기 방송물들의 시청률에 관한 정보를 관리하는 시청률 관리서버가 통신망을 통해 제공하는 시청률 정보 및 방송물 정보를 수신받아 방송채널을 튜닝하는 텔레비젼 수상기에 있어서, 다수의 방송채널을 튜닝하고, 튜닝한 방송채널을 통해 수신되는 복합영상신호를 수신하여 아날로그 영상신호와 음성신호를 출력하기 위한 튜닝수단; 상기 통신망에 접속되어 통신을 수행하기 위한 통신수단; 및 복합영상신호의 수신 및 출력을 제어하고, 상기 통신망에 접속된 상기 통신수단을 통해 상기 시청률 관리서버와 데이터 통신을 수행하고, 상기 시청률 관리서버로부터 제공되는 시청률 정보에 따라 상기 튜닝수단의 튜닝을 제어하기 위한 제어수단을 포함한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 시청률 정보를 이용한 텔레비젼의 튜닝 시스템의 모식도로서,

도1)

시청률 정보를 관리하는 시청률 관리서버(100)와, 시청률 관리서버(100)로부터 시청률 정보를 수신받아 수신된 시청률 정보에따라 방송 채널을 튜닝하기 위한 텔레비젼 수상기(200)와, 시청률 관리서버(100)와 텔레비젼 수상기(200)의 통신연결을 설정하는 통신망(300)으로 구성된다.

시청률 관리서버(100)는 공중파 방송국, 위성 방송국 및 케이블 방송국 등에서 방송되는 방송물들에 관한 정보,이 방송물들의 시청률 정보와 각 방송국의 날짜별 방송순서 정보를 관리한다. 이러한 시청률 정보와 날짜별 방송순서 정보는 방송국이나 리서치 기관 등으로부터 통신망(300)을 통해 일정 주기로 제공받아 갱신될 수 있고, 또한 운용자에 의해 일정 주기로 갱신된다.

여기서, 시청률 관리서버(100)는 시청률 정보를 드라마, 비드라마, 오락프로, 스포츠 등의 장르별로 구분하여각 장르에 따른 방송물의 시청률 순위를 관리하고, 또한 장르를 불문하고 모든 장르를 합친 방송물의 시청률 순위를 관리하되, 현재 시간에 방송중인 방송물들에 관한 정보와 이 방송물들의 시청률 순위에 관한 정보를 통신망(300)을 통해 텔레비젼 수상기(200)에게 제공한다.

즉, 텔레비젼 수상기(200)가 사용자의 지시에 따라 통신망(300)을 통해 시청률 관리서버(100)에게 시청률 정보를 요청하면, 시청률 관리서버(100)는 현재 시간에 방송중인 방송물들과 이 방송물들의 시청률 순위에 관한 정보를 통신망(300)을 통해 텔레비젼 수상기(200)에게 제공한다.

이렇게 시청률 관리서버(100)로부터 시청률 정보와 방송순서 정보를 제공받는 텔레비젼 수상기(200)는 다음과 같이 시청률 순위에 따라 방송채널을 선국한다.

먼저, 사용자가 최상위 시청률을 기록하고 있는 방송물의 방송채널을 자동으로 선국하여 튜닝하도록 하는 "자동튜닝모드"의 설정을 지시하면, 텔레비젼 수상기(200)는 자동튜닝모드를 설정한 후 통신망(300)을 통해 시청률 관리서버(100)에게 각 방송국에서 현재 방영하고 있는 방송물들 중에 최상위 시청률을 갖는 방송물에 관한 정보를 요구하고, 이어 시청률 관리서버(100)는 자신이 관리하고 있는 시청률 정보와 방송순서 정보를 검색하여 현

재 시간에 각 방송사에서 방영하고 있는 방송물들 중에 최상위 시청률을 갖는 방송물에 관한 정보를 텔레비젼수상기(200)에게 제공한다.

이렇게 최상위 시청률을 갖는 방송물 정보가 통신망(300)을 통해 제공되면, 텔레비젼 수상기(200)는 시청률 관리서버(100)로부터 제공받은 최상위 시청률을 갖는 방송물을 방송하고 있는 방송채널로 튜닝한다.

다음은, 시청률 관리서버(100)로부터 제공되는 방송물 정보 중에 사용자가 선택하는 방송물의 방송채널을 선국하여 튜닝하도록 하는 "수동튜닝모드"의 설정을 지시하면, 텔레비젼 수상기(200)는 수동튜닝모드를 설정한 후통신망(300)을 통해 시청률 관리서버(100)에게 각 방송국에서 현재 방영하고 있는 방송물들의 시청률 정보를 요구한다. 이 요구를 받은 시청률 관리서버(100)는 자신이 관리하고 있는 시청률 정보와 방송순서 정보를 검색하여 현재 시간에 각 방송사에서 방영하고 있는 방송물들의 시청률 정보를 텔레비젼 수상기(200)에게 제공하되,드라마, 비드라마, 오락프로, 스포츠 등의 장르별로 구분하여 각 장르에 따른 방송물의 시청률 순위에 관한 정보를 제공하고, 또한 장르를 불문하고 모든 장르를 합친 방송물들의 시청률 순위에 관한 정보를 제공한다.

이렇게 시청률 관리서버(100)가 통신망(300)을 통해 시청률 정보를 제공하면, 텔레비젼 수상기(200)는 제공받은시청률 정보를 스크린에 표시한다. 이때, 사용자가 리모콘 등을 사용하여 하나의 방송물을 선택하면, 텔레비전 수상기(200)는 선택된 방송물을 방송하고 있는 방송채널로 튜닝한다.

이와 같이 시청률 관리서버(100)로부터 제공되는 시청률 정보에 따라 방송채널을 튜닝하는 본 발명에 따른 텔레비젼 수상기의 구성도를 살펴보면 도 2에 도시된 바와 같다.

도2)

도 2를 참조하면, 본 발명의 텔레비젼 수상기(200)는, 다수의 방송국으로부터 다수의 방송채널을 통해 송출된복합영상신호를 수신하여 아날로그 영상신호와 음성신호를 출력하기 위한튜너(201)와, 영상신호를 디스플레이하기 위한 스크린(202)과, 음성신호를 출력하기 위한 스피커(203)와, 튜너(201)로부터 출력된 아날로그 영상신호를 디지털 영상신호로 변환하기 위한 A/D 컨버터(204)와, A/D 컨버터(204)로부터 출력되는 디지털 영상신호를스크린(202)에 적합한 신호형태로 만들어 주는 비디오 처리부(205)와, 튜너(201)로부터 출력되는 음성신호를 스피커(203)에 적합한 신호로 만들어 주는 오디오 처리부(206)와, 비디오 처리부(205)로부터 출력된 영상신호를스크린(202)에 출력시키기 위한 영상 출력부(207)와, 오디오 처리부(206)로부터 출력되는 음성신호를 증폭시켜스피커(203)로 출력하는 증폭기(208)를 구비한다.

그리고, 본 발명의 텔레비젼 수상기(200)는, 인터넷 등의 통신망(300)에 접속되어 통신을 수행하기 위한 모뎀(209)과, 복합영상신호의 수신 및 출력을 제어하고, 통신망(300)에 접속된 모뎀(209)을 통해 시청률 관리서버(100)와 데이터 통신을 수행하고, 시청률 관리서버(100)로부터 제공되는 시청률 정보에 따라 튜너(201)의 튜닝을 제어하기 위한 제어부(210)를 구비한다.

튜너(201)는 다수의 방송채널을 통해 전송되는 복합영상신호를 수신하고, 수신한 채널 중에 제어부(210)가 출력을 지시하는 방송채널의 복합영상신호를 출력한다.

이때, 튜너(201)는 복합영상신호에 포함된 아날로그 영상신호를 A/D 컨버터(204)로 출력하고, 또한 음성신호를 오디오 처리부(206)로 출력한다.

스크린(202)은 영상 출력부(207)로부터 출력되는 영상을 출력하되, 방송국으로부터 송출된 방송물의 영상을 정 화면으로 출력하고 시청률 관리서버(100)로부터 제공되는 시청률 정보 및 방송물 정보를 부화면으로 출력한다.

여기서, 정화면은 스크린(202)의 전체면을 차지하는 화면이고, 부화면은 정화면의 일측 부분에 표시되는 화면이다. 이때, 스크린(202)은 방송물의 영상을 정화면으로 출력하고 있는 상태에서 시청률 정보 및 방송물 정보에 관한 내용을 자막 형태, 즉 OSD 방식으로 출력할 수 있으며, 또한 방송물의 영상을 정화면으로 출력하고 있는 상태에서 시청률 정보 및 방송물 정보를 팝업(Pop Up) 형태, 즉 팝업 화면으로 출력할 수도 있다.

A/D 컨버터(204)는 제어부(210)의 제어에 따라 튜너(201)로부터 출력되는 아날로그 영상신호를 샘플링하여 디지털신호로 변환하고 변환한 디지털 영상신호를 비디오 처리부(205)로 출력한다.

비디오 처리부(205)는 제어부(210)의 제어에 따라 A/D 컨버터(204)에 의해 변환된 디지털 영상신호를 스크린(202)에 적합한 신호로 변환시켜 영상 출력부(207)로 출력한다.

오디오 처리부(206)는 제어부(210)의 제어에 따라 튜너(201)로부터 출력되는 음성신호를 스피커(203)에 적합한 전기적 음성신호로 변환시켜 증폭기(208)로 출력한다.

영상 출력부(207)는 제어부(210)의 제어에 따라 비디오 처리부(205)로부터 출력되는 영상신호를 스크린(202) 상에 정화면으로 출력시키고 시청률 정보 및 방송물 정보에 관한 내용을 스크린(202) 상에 부화면으로 출력시키며, 또한 정화면이 스크린(202) 상에 출력되고 있는 상태에서 시청률 정보 및 방송물 정보에 관한 내용을 OSD 방식으로 스크린(202) 상에 출력시킬 수도 있다. 여기서, 영상 출력부(207)는 시청률 정보 및 방송물 정보를 표시하는 부화면을 팝업 형태로 출력시킬 수도 있다.

모뎀(209)은 제어부(210)가 통신망(300)을 통해 시청률 관리서버(100)와 데이터 통신을 수행할 수 있도록 하는 통신기기로서, 제어부(210)의 제어에 따라 통신망(300)에 접속되어 시청률 관리서버(100)와 통신을 수행한다. 이러한 통신접속이 이루어진 상태에서, 모뎀(209)은 제어부(210)로부터 출력되는 시청률 정보의 요구에 관한 데이터를 통신망(300)을 통해 시청률 관리서버(100)로 전송하고, 또한 시청률 관리서버(100)로부터 전송된 시청률 정보 및 방송물 정보를 통신망(300)을 통해 수신하여 제어부(210)로 전달한다.

제어부(210)는 사용자의 지시에 따라 시청률 관리서버(100)로부터 제공되는 시청률 정보 및 방송물 정보에 따라 방송채널을 선국하여 튜닝하게 되는데, 이러한 제어부(210)의 기능에 대하여 살펴보면 다음과 같다.

사용자가 리모콘 등을 사용하여 "자동튜닝모드"의 설정을 지시하면, 제어부(210)는 자동튜닝모드를 설정한 후 시청률 관리서버(100)에게 각 방송국에서 현재 방영하고 있는 방송물들 중에 최상위 시청률을 갖는 방송물에 관한 정보를 요구한다. 이 요구에 대한 응답으로 시청률 관리서버(100)가 소정의 시청률 정보와 방송순서 정보 중에서 현재 시간에 각 방송사에서 방영하고 있는 방송물들 중에 최상위 시청률을 갖는 방송물에 관한 정보를 통신망(300)을 통해 텔레비젼 수상기(200)에게 제공하면, 제어부(210)는 시청률 관리서버(100)로부터 제공받은 최상위 시청률을 갖는 방송물을 방송하기 위하여 튜너(201)에 수신되는 방송채널을 튜닝한다.

만일, 사용자가 리모콘 등을 사용하여 "수동튜닝모드"의 설정을 지시하면, 제어부(210)는 수동튜닝모드를 설정한 후 통신망(300)을 통해 시청률 관리서버(100)에게 각 방송국에서 현재 방영하고 있는 방송물들의 시청률 정보를 요구한다. 이에 따라 시청률 관리서버(100)가 현재 시간에 각 방송사에서 방영하고 있는 방송물들의 시청률 정보 및 방송물 정보를 텔레비젼 수상기(200)에게 제공하면, 제어부(210)는 제공받은 시청률 정보 및 방송물 정보를 스크린(202)에 표시한다. 이때, 사용자가 리모콘 등을 사용하여 하나의 방송물을 선택하면, 제어부(210)는 선택된 방송물을 방송하기 위하여 튜너(201)에 수신된 방송채널을 튜닝한다.

상기한 바와 같은 구성 및 기능을 갖는 본 발명의 텔레비젼 수상기가 상기 시청률 관리서버로부터 제공되는 시청률 정보에 따라 방송채널을 튜닝하는 과정에 대하여 상세하게 설명한다.

도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 시청률 정보를 이용한 텔레비젼의 튜닝 방법에 대한 흐름도로서,

도3)

본 발명의 텔레비젼 수상기가 자동튜닝모드에서 상기 시청률 관리서버로부터 제공되는 시청률 정보에 따라 방송채널을 자동으로 튜닝하기 위한 과정을 나타낸 것이다.

도 3에 도시된 바와 같이, 사용자가 리모콘 등을 사용하여 "자동튜닝모드"의 설정을 지시하면, 텔레비젼 수상기(200)는 최상위 시청률을 갖는 방송물의 방송채널을 자동으로 선국하여 튜닝하기 위한 자동튜닝모드를 설정한다(S301).

이렇게 자동튜닝모드를 설정한 후, 텔레비젼 수상기(200)는 통신망(300)을 통해 시청률 관리서버(100)에게 각방송국에서 현재 방영하고 있는 방송물들 중에 최상위 시청률을 갖는 방송물에 관한 정보를 요구한다(S302). 이에 대한 응답으로, 시청률 관리서버(100)는 소정의 시청률 정보와 방송순서 정보를 검색하여 현재 시간에 각 방 송사에서 방영하고 있는 방송물들 중에 최상위 시청률을 갖는 방송물에 관한 정보를 텔레비젼 수상기(200)에게 제공한다(S303).

이에 따라 텔레비젼 수상기(200)는 시청률 관리서버(100)로부터 제공받은 최상위 시청률의 방송물을 방송하고 있는 방송채널로 튜닝한다(S304). 튜닝 과정(S304)에서, 텔레비젼 수상기(200)는 수신된 최상위 시청률을 갖는 방송물을 스크린(202) 상에 일정시간 동안 표시한 다음 방송채널을 튜닝한다.

이와 같이 자동튜닝모드에서 최상위 시청률의 방송물을 방영하는 방송채널로 튜닝이 이루어지고 나면, 텔레비젼수상기(200)는 자동튜닝모드를 해제하고 새로 튜닝한 방송채널의 방송물을 방송한다(S305).

도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른 시청률 정보를 이용한 텔레비젼의 튜닝 방법에 대한 흐름도로서,

도4)

 본 발명의 텔레비젼 수상기가 수동튜닝모드에서 상기 시청률 관리서버로부터 제공되는 시청률 정보 및 방송물 정보 중에 사용자에 의해 선택되는 방송물을 방영하는 방송채널을 선국하여 튜닝하기 위한 과정을 나타낸 것이다.
 

도 4를 참조하면, 사용자가 리모콘 등을 사용하여 "수동튜닝모드"의 설정을 지시하면, 텔레비젼 수상기(200)는 시청률 관리서버(100)로부터 제공되는 방송물 정보 중에 사용자가 선택하는 방송물의 방송채널을 선국하여 튜닝하기 위한 수동튜닝모드를 설정한다(S401).

이렇게 수동튜닝모드를 설정한 후, 텔레비젼 수상기(200)는 통신망(300)을 통해 시청률 관리서버(100)에게 각 방송국에서 현재 방영하고 있는 방송물들의 시청률 정보를 요구한다(S402). 이 요구에 대한 응답으로, 시청률 관리서버(100)는 자신이 관리하고 있는 시청률 정보와 방송순서 정보를 검색하여 현재 시간에 각 방송사에서 방영하고 있는 방송물들의 시청률 정보 및 방송물 정보를 텔레비젼 수상기(200)에게 제공한다(S403).

시청률 정보의 제공 과정(S403)에서, 시청률 관리서버(100)는 방송물을 드라마, 비드라마, 오락프로, 스포츠 등의 장르별로 구분하여 각 장르에 따른 방송물의 시청률 순위에 관한 정보를 제공하고, 또한 장르를 불문하고 모든 장르를 합친 방송물들의 시청률 순위에 관한 정보를 제공한다.

이와 같이 시청률 관리서버(100)가 통신망(300)을 통해 시청률 정보 및 방송물 정보를 제공하면, 텔레비젼 수상기(200)는 제공받은 시청률 정보 및 방송물 정보를 스크린(202)에 표시한다(S404).

표시 과정(S404)에서, 텔레비젼 수상기(200)는 방송국으로부터 송출된 방송물의 영상을 정화면으로 출력하고 시청률 관리서버(100)로부터 제공되는 시청률 정보 및 방송물 정보를 부화면으로 출력한다. 또한, 텔레비젼 수상기(200)는 시청률 정보 및 방송물 정보에 관한 내용을 자막 형태, 즉 OSD 방식으로 출력하거나 또는 팝업 형태, 즉 팝업 화면으로 출력할 수도 있다. 여기서, 텔레비젼 수상기(200)는 스크린(202) 상에 드라마 장르의 시청률 정보 및 방송물 정보, 비드라마 장르의 시청률 정보 및 방송물 정보, 오락프로 장르의 시청률 정보 및 방송물 정보, 그리고 스포츠 장르의 시청률 정보 및 방송물 정보를 표시하고, 또한 모든 장르를 합친 방송물들의 시청률 순위에 관한 시청률 정보 및 방송물 정보를 표시한다.

이때, 사용자가 리모콘 등을 사용하여 스크린(202) 상에 표시된 하나의 방송물을 선택하면(S405), 텔레비젼 수상기(200)는 선택된 방송물을 방송하고 있는 방송채널로 튜닝한다(S406).

이와 같은 과정을 통해 수동튜닝모드에서 방송채널의 튜닝이 이루어지고 나면, 텔레비젼 수상기(200)는 수동튜닝모드를 해제하고 새로 튜닝한 방송채널의 방송물을 방송한다(S407).

발명자: 김정심

대리인: 안보섭